Comment couper les ongles d'un chien ?

Pourquoi couper les griffes

Risques de la négligence

Des griffes trop longues peuvent être source d'inconfort pour l'animal, de douleurs et entraîner des difficultés à se déplacer avec déformation des phalanges. Mais ce n'est pas tout :

• Boiteries et douleurs articulaires : dans 65 % des cas où des traitements contre les boiteries sont prescrits, un soin de la coupe des ongles est intégré dans le protocole pour rétablir la mobilité optimale
• Infections : une griffe fendue ou cassée peut présenter un risque d'infection
• Ongles incarnés : particulièrement dangereux pour les ergots, ces petits ongles situés en hauteur sur la patte qui ne touchent jamais le sol

Bénéfices d'un entretien régulier

Une coupe effectuée régulièrement réduit de 40 % les risques de complications podales sur les chiens âgés. C'est particulièrement important pour :

• Les chiens âgés ou sédentaires
• Les chiens d'intérieur
• Les races aux griffes épaisses

Anatomie de la griffe

Avant de vous lancer, comprendre la structure de la griffe est essentiel. Chaque griffe est composée de deux zones distinctes :

Les deux zones de la griffe

1. La pulpe (partie vivante) : c'est la zone sensible, composée de corne et d'une partie vivante comprenant un nerf et un vaisseau sanguin. Elle est visible en rose sur les griffes claires, mais invisible sur les griffes noires. Couper dans cette zone provoque douleur et saignement.

2. La kératine (partie morte) : c'est la section cornée extérieure, la partie "effilée" que vous voyez. Elle peut être taillée sans danger.

Repérage visuel selon la couleur

Fréquence et signes d'alerte

Quand couper ?

Les vétérinaires recommandent de couper les ongles toutes les 8 semaines. Cette fréquence peut être réduite pour les chiens qui marchent souvent sur des surfaces dures comme l'asphalte, car ils usent plus rapidement leurs ongles.

Repères pratiques :

• Lorsqu'il marche sur le carrelage ou le parquet, si vous entendez le "clic-clic", c'est que les griffes ont besoin d'être taillées
• Les griffes touchent le sol quand le chien est debout
• L'ergot a besoin d'une coupe plus fréquente car il ne s'use jamais naturellement

Signes d'alerte santé

Consultez un vétérinaire si vous observez :

• Chute des griffes : ce n'est pas normal et peut être le signe d'une infection, d'une tumeur ou d'une maladie auto-immune
• Rougeur ou gonflement autour de l'ongle
• Mauvaise odeur
• Boiterie soudaine
• Léchage excessif des pattes

Préparation et matériel

Checklist avant la coupe

• Votre chien est calme et détendu (après une promenade idéalement)
• L'éclairage est suffisant pour bien voir les griffes
• Le coupe-griffe est propre, désinfecté et bien aiguisé
• Vous avez de la poudre hémostatique à portée de main
• Des friandises sont prêtes pour récompenser votre chien
• Vous êtes installé confortablement, au niveau de l'animal

Choisir le bon outil

Ne jamais utiliser : coupe-ongles humain, ciseaux ordinaires ou pinces d'électricien. Ces outils écrasent la griffe au lieu de la couper net.

Technique étape par étape

Méthode sécurisée

Étape 1 : Positionnement

Installez-vous au sol, au niveau de votre chien. Maintenez la patte fermement mais en douceur, sans serrer les doigts autour des coussinets. En pratiquant régulièrement, j'ai constaté que ce simple positionnement fait toute la différence entre une séance fluide et un combat.

Étape 2 : Identification

Sur les griffes claires, repérez la zone rosée à éviter. Sur les griffes noires, préparez-vous à couper par tranches fines (voir la section dédiée).

Étape 3 : Coupe

Coupez à un angle de 45 degrés, en retirant 1 à 2 mm à chaque passage. Progressez lentement.

Étape 4 : Vérification

Observez la surface coupée après chaque passage. Arrêtez dès qu'un point gris ou rosé apparaît au centre. Mieux vaut laisser 1 mm de trop que de blesser votre animal.

Étape 5 : Récompense

Friandise et caresses après chaque patte. Maintenez une ambiance calme et positive.

Étape 6 : N'oubliez pas les ergots

Situés en hauteur sur les pattes avant (certaines races en ont aussi aux pattes arrière), ils ne s'usent jamais naturellement et nécessitent une attention particulière.

Astuce pour couper les griffes noires

Gestion des situations délicates

Face à un chien nerveux, l'astuce consiste à fractionner la séance. Trois ongles aujourd'hui, deux demain... Vous pouvez aussi détourner son attention avec un jouet à mâcher ou un tapis de léchage enduit de pâtée pendant le toilettage.

Pour les chiots, les comportementalistes canins recommandent de commencer dès le plus jeune âge à manipuler leurs pattes quotidiennement sans couper. Touchez, pressez doucement chaque doigt, récompensez. Cette habituation précoce facilite grandement les soins par la suite.

Griffes noires : astuces spéciales

Le défi des griffes foncées

Chez certains chiens, les griffes sont toutes noires, ce qui rend la coupe plus délicate puisque l'on ne distingue pas la partie vivante. Chez d'autres, on repère facilement la pulpe se présentant sous forme d'un petit triangle rosé.

Technique progressive pour griffes noires

1. Bien faire sortir l'ongle au maximum
2. Placer le coupe-griffe puis le serrer légèrement
3. Observer la réaction du chien : mouvement de retrait = vous êtes trop près de la pulpe, arrêtez. Pas de mouvement = vous êtes loin de la pulpe, continuez.
4. Couper par tranches de 1 mm et observer la surface après chaque coupe
5. Arrêter au point gris qui apparaît au centre de la surface coupée

Repère visuel

Cherchez sous la griffe l'endroit où elle se divise pour former un triangle avec deux "murs" extérieurs. Limez jusqu'à cet endroit. Une lime électrique est particulièrement adaptée pour les griffes noires, car elle permet un travail progressif sans risque de couper trop court.

Urgences et saignements

Si la griffe saigne

Pas de panique ! Voici la marche à suivre :

1. Appliquez de la poudre hémostatique (ou de la fécule de maïs à défaut) en pressant doucement sur la griffe
2. Maintenez la pression pendant 30 secondes à 1 minute
3. Parlez calmement à votre chien pour le rassurer
4. Surveillez la zone dans les heures qui suivent

Quand consulter un vétérinaire ?

• Saignement qui persiste au-delà de 10 minutes
• Zone enflée ou rouge le lendemain
• Infection suspecte (mauvaise odeur, pus)
• Votre chien refuse de poser la patte

Quand faire appel à un professionnel ?

Confiez la coupe à un toiletteur ou un vétérinaire si :

• Votre chien se débat violemment malgré une désensibilisation progressive
• Les griffes sont très épaisses ou déformées
• Vous n'êtes pas sûr de vous
• Une inflammation persiste autour d'un ongle

Alternatives naturelles

Usure naturelle des griffes

Les chiens qui marchent beaucoup sur des surfaces dures (bitume, béton) usent naturellement leurs griffes, tandis que ceux qui vivent en intérieur ou se promènent principalement sur l'herbe ou la terre ont souvent besoin d'une coupe régulière.

Surfaces qui usent les griffes :

• Béton et bitume
• Sentiers rocailleux
• Pistes en sable dur

Complément utile : papier de verre ou planche à gratter, pour les chiens qui refusent la coupe.

Ces méthodes complètent l'entretien mais ne le remplacent pas, surtout pour les ergots qui ne touchent jamais le sol.

Les 5 erreurs à éviter

Erreur n°1 : Utiliser un coupe-ongles humain

Pourquoi c'est problématique : écrase la griffe au lieu de la couper net, provoquant fissures, douleur et éclats qui remontent jusqu'à la partie vivante.

La bonne pratique : utilisez toujours un outil conçu spécifiquement pour les griffes de chien.

Erreur n°2 : Matériel sale ou émoussé

Pourquoi c'est problématique : des lames sales peuvent transmettre des bactéries, surtout si vous coupez légèrement trop court. Le risque d'infection augmente considérablement.

La bonne pratique : nettoyez et désinfectez votre coupe-griffe avant et après chaque utilisation. Vérifiez aussi que les lames sont bien aiguisées.

Erreur n°3 : Couper trop d'un coup

Pourquoi c'est problématique : retirer trop de longueur en une seule coupe augmente fortement le risque d'atteindre la pulpe. La douleur associée rend votre chien craintif pour les séances suivantes.

La bonne pratique : procédez par petites coupes de 1 à 2 mm. Il vaut mieux couper plus souvent que de tout retirer en une fois.

Erreur n°4 : Forcer un chien stressé

Pourquoi c'est problématique : immobiliser de force un chien paniqué peut provoquer une morsure réflexe, une blessure (la vôtre ou la sienne) et un traumatisme durable.

La bonne pratique : fractionnez les séances, utilisez des friandises, et si le stress persiste, faites appel à un professionnel.

Erreur n°5 : Oublier les ergots

Pourquoi c'est problématique : les ergots ne s'usent jamais naturellement puisqu'ils ne touchent pas le sol. Sans entretien, ils peuvent s'enrouler et s'incarner dans le coussinet, provoquant douleur et infection grave.

La bonne pratique : vérifiez systématiquement les ergots à chaque séance de coupe.

Suivi post-coupe

Après la coupe, gardez un œil sur la repousse :

• Inspectez les griffes lors du brossage hebdomadaire
• Vérifiez aussi les coussinets et poils entre les doigts
• Notez la date pour anticiper la prochaine séance
• Cherchez tout signe d'inflammation ou de fissure

Sources utiles

• Santévet : Entretien des griffes du chien
• FREGIS (Hôpital vétérinaire) : Onychodystrophie lupoïde symétrique
• Aveve : Guide complet coupe des ongles

Points clés à retenir

• Fréquence : toutes les 8 semaines en moyenne, ou dès que vous entendez un cliquetis sur le sol.
• Sécurité : ne coupez jamais dans la pulpe (partie rose/vivante).
• Griffes noires : progressez par tranches de 1 mm, arrêtez au point gris.
• Urgence : poudre hémostatique + pression 30 secondes en cas de saignement.
• Outil : coupe-griffe spécialisé uniquement (jamais de coupe-ongles humain).
• Ergots : à vérifier systématiquement (ne s'usent pas naturellement).
• Chien stressé : fractionnez les séances, récompensez, consultez un pro si nécessaire.

La coupe des griffes fait partie d'une routine de soins complète pour votre chien. Pour aller plus loin, découvrez comment bien brosser votre compagnon et intégrer ces gestes à un rituel de toilettage régulier et serein.